|
|
||
|
2001-2010: Decenio para lograr la regresión del paludismo en los países en desarrollo, en particular en Africa |
||
|
|
La educación, las campañas de sensibilización y el desarrollo de servicios de salud, respaldados por un compromiso político internacional y recursos, son la clave para poner fin al paludismo, fiebre palúdica o malaria, que casa año se cobra un millón de vidas en las zonas más pobres del planeta. Aproximadamente el 40% de la población mundial se encuentra en peligro de contraer el paludismo, principalmente los habitantes de los países más pobres. Aunque tiempo atrás su distribución geográfica fue mayor, en la actualidad la enfermedad se encuentra localizada en las regiones tropicales y subtropicales del mundo. Aún así más de 300 millones de personas la padecen cada año, muriendo por su causa al menos un millón anualmente Grupos vulnerables El noventa por ciento de las muertes causadas por el paludismo ocurren en el África subsahariana, principalmente entre los niños. En las zonas de mayor incidencia, los menores de cinco años pueden llegar a tener incluso seis episodios de paludismo en un año. Cada 30 segundos muere un niño en el mundo a causa de esta enfermedad. Muchos de los niños que sobreviven a un episodio grave de paludismo pueden tener secuelas como problemas de aprendizaje o daños cerebrales. Además el paludismo crónico puede afectar gravemente al crecimiento y al desarrollo intelectual, al ser la principal causa de anemia en muchas partes del mundo. Las mujeres embarazadas también son un grupo especialmente vulnerable al paludismo, ya que esta es una de las principales causas de muerte perinatal, de anemia materna y de bajo peso al nacer, que es la principal causa de muerte en el primer mes de vida. Se estima que el paludismo causa del 8% al 14% de todos los nacimientos de bajo peso y del 3% al 8% de todas las muertes infantiles en las zonas afectadas por la enfermedad. Coste del Paludismo/Malaria El paludismo afecta tanto a la salud de las personas como a la de los países, ya que es una enfermedad causada por la pobreza y que a su vez causa pobreza. Es uno de los principales impedimentos al desarrollo económico de algunas zonas del planeta, estimándose que supone un freno al crecimiento del 1,3% cada año en varios países africanos. El paludismo supone un gasto ingente para los individuos (medicinas, tratamientos, transporte, redes antimosquito…) y para los gobiernos. En algunos países puede suponer un gasto de hasta el 40% del total destinado a la salud pública, del 30% al 40% de las admisiones hospitalarias y más del 50% de las visitas ambulatorias. Entre los costes indirectos del paludismo se encuentran la pérdida de productividad y el absentismo, a los que hay que sumar las secuelas que la enfermedad produce en niños y adultos, que afectan gravemente a su capacidad para trabajar y a su calidad de vida futura. Prevención y Tratamiento Las mosquiteras con insecticida, que cubren las camas durante la noche pueden llegar a reducir las muertes entre los niños en un 20%. Desafortunadamente, el coste de las mosquiteras y las insecticidas es demasiado elevado para las familias amenazadas por el paludismo, que se encuentran entre las más pobres del mundo. Además muchas de estas personas no están familiarizadas con las mosquiteras, por lo que deben ser educadas respecto a la conveniencia de su uso y a la manera de tratarlas y de colocarlas. Las medicinas contra el paludismo están perdiendo su efectividad, e incluso en algunas zonas la bacteria que la provoca es resistente a todos los tratamientos que existen. Además, debido a que el comercio de este tipo de medicinas ofrece pocos beneficios a las empresas farmacéuticas, no se producen nuevas fórmulas que sean más eficaces y que puedan sustituir a las existentes a un precio razonable. Es necesario delimitar las zonas de resistencia a los fármacos, que no son homogéneas en todas las áreas afectadas. Del mismo modo se puede extender el uso de combinaciones de fármacos, que tienen una efectividad mayor que cada fármaco por si solo. No obstante el precio de estas combinaciones puede llegar a ser hasta 20 veces más caro que el de la medicina más común (la cloroquinina), por lo que la OMS ya ha establecido un acuerdo con un proveedor farmacéutico para la distribución de estos combinados a bajo precio para gobiernos y ONG. Hacer retroceder el paludismo: una campaña a gran escala “Hacer retroceder el paludismo” es una fórmula de asociación en la que participan gobiernos, organismos de desarrollo, organizaciones comerciales, la sociedad civil, grupos de investigación y los medios de comunicación. la campaña fue iniciada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), UNICEF, el Programa de la ONU para el desarrollo (PNUD) y el Banco Mundial. Los asociados en la iniciativa se han fijado un plazo de 10 años para cumplir su objetivo de reducir a la mitad la carga del paludismo en el mundo en 2010. Esto se conseguirá creando un movimiento social que permita a los países tomar medidas eficaces y sostenibles contra la enfermedad. Los seis elementos básicos de acción contra el paludismo son:
|
|
